みなさんも親族やお世話になった方に「お中元」を贈る機会があると思います。
贈るときどういうものを贈ろうかやマナーや決まりはどうなのかと気になる方もいると思います。
今回はそんな「お中元」について話をしていこうと思います。
目次
お中元の起源は？
道教の行事である「三元」という1年の中で「上元」、「中元」、「下元」の3つからなるものがあります。
その中の「中元」が起源となっています。
道教で「中元」は人間贖罪の日として、一日中火を焚いて神を祝う風習がありました。次第に変化していき、この日は死者の罪を赦すことを願う日となりました。
また、中国仏教では、この日に祖霊を供養する「盂蘭盆会」を催す風習がありました。
歴史の中で「中元」と「盂蘭盆会」は習合し一体化しました。
日本では、「盂蘭盆会」は道教を通じて習合し、今日でいうお盆という行事となりました。
また先祖への供物と共に、商い先や世話になった人に贈り物をする習慣も広まり、それを「中元」と呼ぶようになりました。
お中元を贈るときのマナー
◇贈る時期
７月初めから中頃まで(土用の入り前までに)に贈ることが一般的です。
時期を過ぎてしまった場合には暑中見舞い・残暑見舞いとして贈ります。
基本的には一度贈ると毎年贈ることが礼儀となっています。
日本では、物贈る行事の中に「年賀状」がありますが、喪中の時は例外的な作法があります。
「お中元」の場合は、どうするかと思う方がいると思います。
「お中元」はお祝いごとの贈り物ではなく、普段お世話になっていることに対する感謝の気持ちを贈るものであることから、贈りあうことは一向に差し支えないことになっています。
どうしても気になる場合は、事前にお断りを入れて先方の了解を得た上で、時期をずらして暑中見舞いや残暑見舞いという形で贈る方法もあります。
◇表書き、名入れの書き方
「お中元」には「のし紙」が掛けられ、そこに表書き、名入れをするのが一般的です。
今日はデパートなどで「お中元」を注文することがほとんどだと思います。
自分で準備をして贈られる方がいることに知っておくと便利なので少し紹介しておきます。
表書きは濃い色の墨を用いて楷書体で書くのが基本ですが、献辞(上書き)は水引中央結び目の上に「御中元」と書き、名前書きは水引中央結び目の下に献辞よりやや小さめにして「フルネーム」で書き入れます。
○個人名で贈る場合
姓名のフルネームが一般的ですが、目下の人へ贈る場合は姓だけでも良いです。
○連名で贈る場合
右側が「目上」、左側が「目下」の名前を書きます。 連名は3名までが一般的です。
○代表者名のみ書く場合
連名は3名までで、それ以上の人数になる場合は、代表者名を中央に書き「他一同」を左下に並べて書きます。
代表者以外の名前は中包みに記載します。
○会社名を入れる場合
名前の右側に小さく書き添えます。
お中元をもらったときのマナー
◇お中元のお返しに関して
贈られる側は特にお返しを必要としませんが、届いた後に出来るだけ速やかに電話か手紙でお礼の心を伝えるのが礼儀です。
お礼を伝えるだけでは気がすまない場合には、同額程度の「御礼」の品か「お中元」を贈っても特に問題はありません。
暑中見舞いや残暑見舞いの場合も同様です。
◇お中元の礼状
感謝の気持ちを伝えることはもちろんのことですが、お中元が無事に届いたことを知らせる役割もありますので、受取った後に出来るだけ早く出すように心がけましょう。
電話によるお礼でも大丈夫ですが、本来は礼状をきちんと出すのが正しいマナーです。
また、手書きでしたためたものの方が一番望ましいです。
礼状の書き方のポイント
文頭は季節の挨拶から始め、書き出しは行を変え一文字下げます。
最後に結びの言葉を書きましょう。
内容としては以下のことを入れるといいでしょう。
○日頃お世話になっていることへのお礼
○お中元を送ってもらったことへのお礼
○相手の家族に対する心遣い
○相手の健康を祈る言葉
では、実際贈られているものはどんなものがあるでしょうか。
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この他にも商品券・ギフト券やカタログギフトなども贈られることが多いようです。
今回は「お中元」についてお話しましたが、いかがでしたか。
今日では「お中元」を贈る風習もだいぶ薄れてきているのかもしれません。
しかし、普段お世話になっている方に感謝の気持ちを伝えることは必要だと思います。
風習だから義務だからと贈るのではなく、ほんとの意味で贈れるといいですね。
written by ken-ken
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